胶辊是印刷机上的重要配件，对印刷产品质量有重要影响。胶辊在不同类型的印刷机上有不同的作用，如何选择高质量高性能的印刷胶辊，对提高印刷厂的生产效率、满足客户各种生产要求、保证印刷的质量、具有非常重要的意义。随着中国加入"WTO"以后，人民整体水平增强，对印刷品质的要求也不断提高，高档、高速印刷机的数量也不断增多，市场需要与印刷机配套的印刷胶辊质量也越来越高。可以说高档的印刷胶辊配高档的印刷机械，才能有好的印刷产品。目前在中国印刷厂使用着多种胶辊，较常见的有天然橡胶胶辊，合成橡胶胶辊等，性能优良的聚合材料胶辊以被有高质量印刷机的企业逐渐接受，以后将被众多印刷厂家广泛使用。其中，国际印刷界普遍采用的是聚氨酯类胶辊，而且已逐渐取代橡胶类胶辊(如丁晴胶辊等产品)。
用于中高档印刷机的聚氨酯胶辊应该具有一下特性：
一.胶辊从外观上看色泽光亮，胶体表面细腻光滑，胶与贴芯黏结牢固。胶辊尺寸在不同的温度下不会有很大的变化，能够适应高温高湿环境或严寒干燥的气候条件。
二.聚氨酯胶辊胶体具有足够的表面黏度。因此胶辊在印刷过程中有良好的传墨性及着墨性能，良好的亲墨性能可以保证高质量印刷。
三.有优良的化学性能，适合各种类型的油墨及印刷方法，非常适用于UV型油墨胶辊及上光油胶辊等。(特别是对柴油、汽油、润版油、煤油、盐水溶液等有良好的耐溶剂性。)